Kormoran Jepang memiliki bulu hitam legam yang ramping dengan kilau zamrud metalik. Mereka memiliki paruh panjang dan melengkung yang dirancang untuk mencengkeram ikan licin dan kaki berselaput yang kuat untuk menyelam. Tidak seperti bebek, bulu mereka menyerap air untuk mengurangi daya apung, memungkinkan mereka berburu jauh di bawah air. Anda akan sering melihat mereka bertengger dengan sayap terentang lebar untuk mengering.