Stonehenge tidak dibangun dalam satu momen waktu, tetapi melalui beberapa tahap yang berlangsung selama lebih dari 1.500 tahun. Pembangunannya dimulai sekitar 3100 SM, membuatnya berusia lebih dari 5.000 tahun saat ini. Lingkaran batu besar yang kita lihat sekarang terbentuk sekitar 2500 SM, selama periode Neolitikum akhir.

Kehebatan Rekayasa

Struktur ini terdiri dari dua jenis batu yang berbeda. Batu sarsen, menjulang hingga 25 ton masing-masing, bersumber secara lokal dari Marlborough Downs, sementara batu bluestone yang lebih kecil diangkut sejauh 140 mil (225 km) yang menakjubkan dari Preseli Hills di Wales Selatan. Pencapaian transportasi ini luar biasa mengingat keterbatasan teknologi pada era tersebut. Lebih mengesankan lagi, para pembangun menggunakan sambungan gaya pertukangan kayu canggih, seperti fitting duri dan lubang, untuk mengamankan batu-batu — fitur yang tidak ditemukan di tempat lain di antara monumen kuno.

Tujuan dan Misteri

Tujuan sebenarnya dari Stonehenge tetap menjadi salah satu misteri arkeologi yang paling menawan. Penggalian menunjukkan bahwa itu berfungsi sebagai kuburan prasejarah besar selama fase awalnya, menunjukkan fungsi ritual atau seremonial. Keselarasan astronomi monumen yang tepat — khususnya dengan matahari terbit pada Titik Balik Matahari Musim Panas dan matahari terbenam pada Titik Balik Matahari Musim Dingin — mengungkapkan perannya sebagai observatorium kuno dan kuil matahari. Banyak peneliti percaya itu dirancang untuk menandai perubahan musim dan merayakan siklus kosmik, bertindak sebagai kalender suci bagi masyarakat awal.

Di Luar Lingkaran

Lanskap Stonehenge yang lebih luas dipenuhi dengan gundukan (gundukan pemakaman), jalan ritual, dan pemukiman kuno seperti Durrington Walls, yang diyakini sebagai rumah bagi para pembangun. Bersama-sama, mereka membentuk salah satu lanskap arkeologi terkaya di Eropa. Stonehenge, Avebury, dan situs terkait secara kolektif ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1986, yang menggarisbawahi signifikansi globalnya yang sangat besar.

Pengalaman Pengunjung Modern

Saat ini, Stonehenge dikelola dengan cermat oleh English Heritage dan memiliki Pusat Pengunjung dengan pameran berkualitas museum, kafe, dan rekonstruksi rumah Neolitikum. Layanan bus antar-jemput menghubungkan Pusat Pengunjung ke lingkaran batu, yang terletak sekitar 1,5–2 mil jauhnya, memungkinkan para tamu untuk naik atau berjalan melalui medan kuno.

• Dengan Kereta Api: Naik kereta api dari London Waterloo ke Stasiun Salisbury (sekitar 1 jam 30 menit). Dari Salisbury, naik Bus Tur Stonehenge atau naik taksi ke situs (sekitar 30 menit).

• Dengan Mobil: Ikuti jalan A303 dari London atau barat daya. Gunakan kode pos SP4 7DE untuk navigasi. Parkir berbayar tersedia (gratis untuk anggota English Heritage atau National Trust).

• Dengan Tur/Pelatih: Banyak tur terpandu berangkat dari London setiap hari, seringkali menggabungkan Stonehenge dengan Kastil Windsor, Bath, atau Oxford. Tur-tur ini biasanya mencakup transportasi pulang-pergi, tiket masuk, dan pemandu profesional. 

• Pesan secara online di muka melalui English Heritage untuk menghemat uang dan mengamankan slot waktu pilihan Anda.

• Kunjungi pagi hari atau sore hari (sebelum pukul 11 ​​pagi atau setelah pukul 3 sore) untuk menghindari keramaian.

• Kenakan sepatu yang nyaman dan bawa pakaian hangat, karena area ini terbuka dan sering berangin.

• Jangan lewatkan pameran Pusat Pengunjung dan rekonstruksi desa Neolitikum untuk wawasan yang lebih dalam.

• Untuk pengalaman yang ajaib, pertimbangkan untuk memesan Tur Akses Lingkaran Batu (VIP) untuk masuk saat matahari terbit atau terbenam.

Biaya Masuk:

• Dewasa: £28.50 – £31.50 (variasi musiman)

• Anak-anak (5–17): £16.00 – £20.00

• Keluarga (2 Dewasa + 2/3 Anak-anak): £66.00 – £83.00

• Pengalaman Lingkaran Batu: sekitar £70 per dewasa (harus dipesan jauh hari sebelumnya)
  Pemesanan di muka secara online lebih murah daripada membeli di tempat.

Waktu Buka:

Pengunjung harus merencanakan setidaknya dua jam untuk menjelajahi pengalaman penuh — dari lingkaran batu dan jalan setapak hingga pameran dan lingkungan yang indah.