Wat Phra Bat Phu Phan Kham dianggap sebagai salah satu landmark dan sudut pandang Buddha terpenting di provinsi Khon Kaen. Terletak di lereng Gunung Phu Phan Kham di Distrik Ubon Rat, tempat ini bukan hanya tempat yang damai untuk bermeditasi tetapi juga simbol keyakinan yang kuat yang dimiliki masyarakat Isan terhadap agama Buddha. Yang membuat kuil ini mengesankan adalah "Tangga Naga," atau yang penduduk setempat sebut sebagai "Tangga Keyakinan," yang memiliki 1.049 anak tangga yang mengesankan. Tangga ini dengan anggun naik dari dasar ke puncak, diapit oleh pagar yang dihiasi dengan ular Naga berwarna cerah yang tampaknya membimbing umat Buddha menuju tanah suci ini.

Setelah mencapai puncak, hal pertama yang menarik perhatian adalah "Phra Phuttha Suwannachinracha," yang populer dikenal sebagai "Luang Pho Yai" atau "Luang Pho Khao" (Buddha Agung atau Buddha Putih). Patung Buddha putih murni ini, dalam postur Maravijaya, berukuran lebar 8 meter di bagian dasar dan tinggi 14 meter termasuk alasnya. Ia berdiri dengan megah di puncak gunung, dengan latar langit yang luas. Patung itu indah dan anggun, namun juga memancarkan kehadiran yang menakjubkan. Di dekatnya, terdapat juga replika jejak kaki Buddha yang diabadikan di sebuah paviliun, tempat populer bagi umat Buddha untuk beribadah dan berdoa untuk keberkahan dalam hidup.

Selain arsitekturnya yang luar biasa dan situs-situs suci, puncak Gunung Phu Phan Kham menawarkan sudut pandang premium yang memberikan pemandangan panorama 360 derajat Bendungan Ubolratana. Dari sini, orang dapat melihat hamparan luas air biru yang kontras dengan pegunungan Phu Phan yang jauh, mengamati kehidupan sehari-hari nelayan setempat yang mendayung perahu mereka ke laut, dan dengan jelas melihat kemegahan bendungan tersebut. Suasana di puncak sejuk dan menyegarkan dari hembusan angin gunung yang konstan, menjadikannya tempat yang ideal untuk bersantai, melepaskan penat, dan menikmati keindahan alam sambil melakukan kebajikan.

Sejarah kuil ini sangat terkait dengan masyarakat setempat. Kuil ini berkembang dari pertapaan gunung kecil menjadi kuil yang dilengkapi dengan baik dan tujuan bagi peziarah dari seluruh negeri. Tantangan mendaki lebih dari seribu anak tangga merupakan ujian ketekunan bagi orang-orang yang beriman. Meskipun sekarang ada jalan beraspal yang memungkinkan akses mudah ke puncak, hiking tetap menjadi kegiatan populer bagi mereka yang ingin berolahraga dan membenamkan diri dalam hutan masyarakat sekitar. Wat Phrabat Phupankham oleh karena itu merupakan tempat yang secara sempurna menggabungkan sejarah, seni, budaya, dan keindahan wilayah Isan.

• Dari Kota Khon Kaen, ambil Jalan Raya 2 (Jalan Mittraphap) menuju Udon Thani, lalu belok kiri ke Jalan Raya 2109 menuju Bendungan Ubolratana. Kuil ini berjarak sekitar 50 kilometer di sisi kiri sebelum pintu masuk bendungan.

• Jika Anda berencana untuk menaiki 1.049 anak tangga, disarankan untuk datang di pagi hari atau sore hari untuk menghindari panas yang terik.

• Bawalah banyak air minum saat mendaki.

• Untuk warga senior, ada jalan beraspal yang nyaman yang memungkinkan Anda berkendara hingga ke puncak.

Biaya Masuk:

• Gratis untuk pengunjung Thailand dan internasional. Namun, sumbangan diterima dan dapat ditempatkan di kotak sumbangan di sekitar area kuil untuk mendukung pemeliharaan dan biaya utilitas.

Jam Buka:

• Buka setiap hari mulai pukul 7:00 hingga 17:00 (Tip pro: Jika Anda berencana untuk menaiki 1.049 anak tangga Naga, disarankan untuk tiba sebelum pukul 16:30 untuk memastikan Anda memiliki cukup siang hari untuk pendakian dan penurunan.)