Wat Phra Singh Woramahawihan didirikan pada tahun 1345 CE (B.E. 1888) oleh Raja Phayu untuk menyimpan abu ayahnya, Raja Kham Fu. Kuil ini awalnya disebut “Wat Lee Chiang Phra”, dengan “Lee” berarti pasar.

Kemudian, Raja Saen Muang Ma mengundang gambar suci Phra Buddha Sihing untuk disimpan di sini, yang mengarah ke perubahan nama kuil menjadi Wat Phra Singh. Ini segera menjadi salah satu kuil terpenting di Chiang Mai.

Selama periode Lanna, Wat Phra Singh berfungsi sebagai kuil kerajaan dengan peranan agama, politik, dan ceremonial yang signifikan dalam Kerajaan Lanna. Ini menjadi pusat spiritual untuk penempatan gambar Buddha yang dihormati, Phra Buddha Sihing, sebuah gambar Buddha suci yang diyakini berasal dari Sri Lanka dan melewati beberapa kerajaan Asia Tenggara sebelum tiba di Lanna.

Karena hubungan suci ini, kuil tersebut memperoleh status sebagai salah satu pusat spiritual tertinggi kerajaan pada masa lampau.

Wat Phra Singh Selama Pengaruh Burma

Selama periode ketika Lanna berada di bawah pengaruh Burma (sekitar abad ke-16–18), Wat Phra Singh tetap menjadi pusat keagamaan yang penting meskipun ada perubahan politik.

Patung suci Phra Buddha Sihing terus dijaga dan dipuja dengan hati-hati, menjadi sebuah simbol kestabilan spiritual dan iman bagi orang-orang pada masa itu.

Kuil juga membantu menjaga keberlangsungan tradisi Buddhisme Lanna selama masa transisi.

Restorasi Selama Periode Siam

Kemudian, ketika Chiang Mai menjadi bagian dari Siam selama era awal Rattanakosin, Wat Phra Singh mengalami proyek restorasi besar, terutama selama pemerintahan Raja Kawilorot Suriyawong.

Banyak struktur, termasuk vihara, chedis, dan elemen artistik, dipulihkan ke kejayaannya semula sambil menjaga keindahan unik seni dan arsitektur Lanna tradisional.

Restorasi ini memainkan peran penting dalam melindungi warisan budaya utara untuk generasi mendatang.

Arsitektur Berharga dan Warisan Artistik

Kompleks kuil ini penuh dengan monumen kuno dan arsitektur Lanna yang megah yang mencerminkan perkembangan artistik dari periode Lanna, Burma, dan Siam.

Di antara struktur yang paling menonjol adalah Viharn Luang, Viharn Lai Kham, dan chedi utama. Chedi emas utama, yang dikenal sebagai Phra That Luang, tetap menjadi landmark spiritual penting bagi penduduk Chiang Mai dan dianggap sebagai pagoda Tahun Naga.

Di dalam Viharn Lai Kham, pengunjung dapat mengagumi lukisan mural yang indah menggambarkan cerita Sang Thong dan Suwan Hong, yang dianggap sebagai mahakarya seni Thailand utara dan di antara mural Lanna yang masih bertahan terbaik.

Aula Kitab Suci Kayu Kuno

Harta arsitektur lainnya adalah Hor Trai (aula kitab suci) yang dirancang indah dalam gaya kayu Lanna tradisional.

Struktur ini mencerminkan kebijaksanaan dan keterampilan pengrajin lokal yang dengan terampil menggabungkan kepercayaan Buddha dengan keanggunan artistik. Ukiran kayu yang detil dan desain arsitektur menunjukkan ketajaman kerajinan klasik Thailand utara.

Kronik Hidup Sejarah Lanna

Wat Phra Singh bukan hanya sebuah situs keagamaan yang suci tetapi juga sebuah kronik hidup dari sejarah Lanna, mencerminkan transformasi wilayah tersebut melalui Kerajaan Lanna, pemerintahan Burma, dan era Siam.

Hari ini, kuil tetap menjadi salah satu pusat iman, sejarah, dan pembelajaran budaya paling penting di Thailand utara.

• Kuil ini terletak di jantung Kota Tua Chiang Mai di ujung Jalan Ratchadamnoen. Dari Gerbang Tha Phae, cukup berjalan lurus sepanjang jalan hingga mencapai kuil. Pengunjung dapat dengan mudah melakukan perjalanan dengan tuk-tuk, red songthaew, atau dengan berjalan kaki jika tinggal di area kota tua.

• Kunjungi di sore hari untuk melihat sinar matahari menerangi Viharn Lai Kham dengan indah

• Pada malam Minggu, area di depan kuil menjadi titik awal Tha Phae Walking Street

• Berpakaian sopan karena ini adalah biara kerajaan

• Sediakan waktu tambahan untuk mengagumi seni dan arsitektur Lanna yang rumit

• Selama Festival Songkran, kuil ini mengadakan upacara indah untuk memandikan Phra Buddha Sihing

Biaya Masuk:

• Pengunjung Thailand: Gratis

• Pengunjung Asing: 50 THB (untuk masuk vihara)

Jam Buka:

• Buka setiap hari dari pukul 09.00 – 18.00