Kuil Chao Pho Thepharak – Kuil Chao Mae Thapthim (Chao Pho Thepharak – Chao Mae Thapthim Shrine) juga dikenal di kalangan komunitas Tionghoa-Thailand setempat sebagai Kuil Pung Tao Kong, adalah landmark bersejarah dan religius dengan warisan yang membentang lebih dari 100 tahun. Terletak di lokasi utama sesuai dengan prinsip-prinsip Feng Shui, yang dianggap sebagai Jantung Perairan Thailand di Laem Yom. Terletak di tepi timur sungai, situs ini menandai pertemuan yang tepat antara Sungai Ping dan Nan saat mereka bergabung membentuk Sungai Chao Phraya, sumber kehidupan utama bangsa. Kuil ini tidak hanya berfungsi sebagai tempat ibadah tetapi juga sebagai jangkar spiritual yang telah lama berdiri bagi masyarakat Pak Nam Pho.

Sejarah kuil dimulai sebagai struktur kayu sederhana yang dibangun oleh penduduk setempat untuk menghormati dewa-dewa yang melindungi tanah dan perairan. Titik balik sejarah yang signifikan terjadi pada masa pemerintahan Raja Rama V, yang mengunjungi situs tersebut selama perjalanan kerajaannya secara pribadi ke Nakhon Sawan. Peristiwa ini menjadi legenda lokal, memperkuat pentingnya daerah tersebut. Kemudian, kuil mengalami restorasi besar, berubah menjadi paviliun Tiongkok merah yang megah. Atapnya dihiasi dengan naga-naga plesteran yang rumit, melambangkan kekayaan, kemakmuran, dan perlindungan dari banjir. Arsitektur ini dengan indah mencerminkan perpaduan budaya Thailand dan Tiongkok yang mulus di provinsi tersebut.

Di dalam kuil, beberapa dewa yang sangat dihormati diabadikan. Dewa utama adalah Chao Pho Thepharak, penjaga perdamaian dan kesejahteraan setempat, bersama dengan Chao Mae Thapthim (Mazu), Dewi Laut yang melindungi mereka yang bepergian dengan air. Kuil ini juga menampung Guan Yu, Dewa Kesetiaan dan Kemakmuran, serta dewa-dewa langit lainnya. Setiap tahun, banyak pengunjung datang untuk berdoa memohon kemajuan karier, kesuksesan bisnis, keselamatan, dan mencari berkah untuk perlindungan terhadap kemalangan menurut kepercayaan tradisional.

Sorotan dari setiap kunjungan adalah sudut pandang di depan kuil di Laem Yom, tempat terbaik untuk menyaksikan fenomena alam yang dikenal sebagai Sungai Dua Warna. Pengunjung dapat dengan jelas mengamati kontras antara Sungai Ping yang jernih dan berwarna hijau tua dan Sungai Nan yang berwarna coklat kemerahan saat mereka bergabung untuk menciptakan Sungai Chao Phraya yang megah. Selain itu, kuil ini merupakan titik fokus untuk Festival Tahun Baru Imlek Pak Nam Pho yang terkenal, di mana replika dewa suci dibawa dalam prosesi akbar melalui kota, disertai dengan tarian barongsai dan naga emas spektakuler yang terkenal di seluruh dunia.

Dengan Mobil Pribadi:

• Berkendara melintasi Jembatan Dechatiwong menuju kota Nakhon Sawan, lalu ikuti rambu-rambu ke Subdistrik Kwae Yai dan Kuil Chao Pho Thepharak. Jalannya beraspal baik, dan tersedia tempat parkir.

Dengan Perahu Feri:

• Feri lokal beroperasi dari Pasar Pak Nam Pho langsung ke dermaga di depan kuil. Ongkosnya sekitar 20–30 THB dan menawarkan pengalaman perjalanan lokal yang otentik.

• Waktu Terbaik untuk Berkunjung: Kuil ini sangat meriah selama Festival Tahun Baru Imlek Nakhon Sawan, ketika didekorasi dengan indah dengan lentera merah dan menyelenggarakan upacara sakral dan meriah.

• Aktivitas yang Wajib Dilakukan: Cobalah ramalan tongkat keberuntungan tradisional, yang diyakini oleh penduduk setempat sangat akurat, dan berjalan-jalan ke paviliun tepi sungai untuk menikmati angin sepoi-sepoi dan melihat landmark Pasan dari seberang sungai.

• Kode Berpakaian: Karena ini adalah situs suci, pengunjung disarankan untuk berpakaian sopan dan hormat.

Biaya Masuk:

• Gratis masuk (donasi untuk lampu minyak, dupa, atau persembahan dipersilakan)

Jam Buka:

• Buka setiap hari: 06:00 – 18:00