Taman Nasional Phu Wiang (Phu Wiang National Park) jauh lebih dari sekadar hutan yang subur di wilayah Timur Laut Thailand; ia berfungsi sebagai catatan geologis besar yang menyimpan rahasia dunia dari lebih dari 130 juta tahun yang lalu. Taman ini memiliki struktur topografi yang unik, ditandai dengan pegunungan berbentuk cincin yang mengelilingi lembah bagian dalam yang luas. Benteng alami ini telah menciptakan ekosistem khusus dengan keanekaragaman hayati yang tinggi, mulai dari hutan dipterokarpa gugur hingga hutan hijau abadi kering. Ia berfungsi sebagai habitat penting bagi berbagai spesies satwa liar dan flora langka, menjadikan taman ini sebagai tempat perlindungan untuk ekowisata dan situs penting untuk penelitian ilmiah internasional.

Aspek Phu Wiang yang paling legendaris adalah statusnya sebagai situs tempat fosil dinosaurus pertama kali ditemukan di Thailand. Perjalanan dimulai pada tahun 1976 ketika sebuah fragmen tulang tunggal ditemukan secara tidak sengaja, yang kemudian diidentifikasi sebagai milik dinosaurus herbivora besar. Penemuan ini memicu eksplorasi ekstensif yang mengarah pada penemuan beberapa lubang penggalian utama yang tersebar di seluruh taman. Penemuan penting termasuk herbivora berleher panjang Phuwiangosaurus sirindhornae dan karnivora yang tangguh Siamotyrannus isanensis, yang dikenal sebagai salah satu nenek moyang Tyrannosaurus Rex tertua yang pernah ditemukan.

Di luar signifikansi prasejarahnya, Taman Nasional Phu Wiang menawarkan atraksi alam yang menakjubkan yang memikat setiap pengunjung. Jalur trekking mengarahkan para petualang melalui hutan rindang ke Air Terjun Tat Fa, air terjun megah yang menampilkan tebing curam dan dataran batu yang luas. Sorotan lainnya termasuk Air Terjun Thap Phraya Suea yang indah dan Titik Pandang Pha Chom Tawan. Titik pandang ini adalah tempat favorit bagi pengunjung untuk menyaksikan cahaya pertama fajar saat kabut bergulung di atas pegunungan Phu Wiang. Panorama dari puncak, menghadap ke seluruh distrik Wiang Kao, memberikan rasa yang mendalam tentang alam yang megah yang telah menopang kehidupan lokal selama beberapa generasi.

• Dari kota Khon Kaen, ambil Jalan Raya 12 (Khon Kaen-Chum Phae). Setelah mencapai Distrik Nong Ruea, belok kanan ke Jalan Raya 2038. Berkendara lurus sampai Anda mencapai Distrik Wiang Kao dan ikuti rambu ke kantor taman nasional. Jarak totalnya sekitar 85 kilometer.

• Disarankan untuk memulai pengalaman belajar Anda di "Pusat Penelitian dan Museum Dinosaurus Phu Wiang" sebelum melanjutkan ke lokasi penggalian yang sebenarnya di dalam taman nasional.

• Jika Anda berencana untuk mendaki, pastikan untuk memakai sepatu yang kokoh dan membawa banyak air, karena jalur menuju berbagai lokasi penggalian cukup panjang.

• Jika Anda ingin mendaki jalur alam atau mengunjungi situs fosil, tanyakan kepada petugas taman terlebih dahulu dan patuhi peraturan taman dengan ketat.

Biaya Masuk:

• Warga Negara Thailand: Dewasa 40 THB / Anak-anak (usia 3-14) 20 THB

• Orang Asing: Dewasa 200 THB / Anak-anak 100 THB

• Biaya Kendaraan: * Mobil 4 roda: 30 THB

• Sepeda Motor: 20 THB

• Catatan: Masuk gratis untuk lansia Thailand (usia 60+) dan anak-anak di bawah 3 tahun.

Jam Buka:

• Jam Standar: Buka setiap hari mulai pukul 08:30 hingga 16:30.

• Titik Pandang Pha Chom Tawan: Dapat diakses mulai pagi hari (sekitar pukul 05:00) bagi pengunjung yang ingin melihat matahari terbit dan lautan kabut.

• Museum Dinosaurus Phu Wiang (Di luar area taman): Buka pukul 09:00 – 17:00 (Tutup pada hari Senin).