Wat Sa Bua Kaew, yang dikenal secara lokal sebagai "Wat Ban Wang Khun," berdiri sebagai "Museum Hidup Seni Rakyat." Pusat kuil adalah "Sim Kuno" (Balai Upacara), yang dibangun antara tahun 1927 dan 1932 di bawah bimbingan Abbot Phui dan pengrajin lokal ahli, Tuan Dee dan Tuan Kham. Secara arsitektur, ini adalah contoh utama dari "Sim Tueb" (balai upacara gaya tertutup) yang menjadi ciri khas arsitektur vernakular Isan. Dibangun di atas dasar "Aew Khan" yang tinggi (alas bertingkat) untuk melindungi struktur dari kelembaban dan banjir, menampilkan atap pelana satu tingkat yang awalnya dihiasi dengan ubin terakota tradisional.

Harta yang paling berharga dari Wat Sa Bua Kaew adalah "Mural Timbul" (ukiran relief rendah), yang merupakan bentuk seni Buddha yang sangat langka di Thailand. Tidak seperti "Hup Taem" (mural datar) standar, karya-karya ini dibuat menggunakan teknik "plester basah" untuk menciptakan kedalaman dan dimensi sebelum pigmen diterapkan. Keempat dinding eksterior dengan cermat menggambarkan epos lokal "Sang Sin Chai" (Sankhasilpajaya), yang menggambarkan perjalanan Pangeran Sang Sin Chai dari kunjungan hutan kerajaan hingga petualangannya di alam mistik. Adegan-adegan ini berfungsi sebagai alegori untuk perjuangan antara kebaikan dan kejahatan.

Selain itu, patung-patung tersebut bertindak sebagai "Arsip Sejarah dan Antropologi." Mereka menawarkan sekilas menarik ke dalam kehidupan desa era Rattanakosin awal, menampilkan penggambaran orang-orang yang menunggang kuda, pakaian tradisional (Jongkraben dan Sarung), dan satwa liar setempat. Flora dan fauna dirender dalam gaya "seni naif," yang mencerminkan imajinasi yang tidak terhalang dan keyakinan tulus dari pengrajin lokal. Tangga masuk dijaga oleh singa plester unik, yang, alih-alih mengikuti estetika kaku istana kerajaan Thailand tengah, memiliki penampilan yang menawan, bersemangat, dan mudah didekati. Menyadari signifikansi budaya yang mendalam, Departemen Seni Rupa secara resmi mendaftarkan Wat Sa Bua Kaew sebagai Monumen Kuno Nasional pada tahun 2001 untuk melestarikan mahakarya warisan intelektual dan artistik Isan ini.

• Dari kota Khon Kaen, ambil Highway 2 (Jalan Mittraphap) menuju Nakhon Ratchasima. Setelah mencapai Distrik Phon, belok kiri ke Highway 207 (menuju Distrik Nong Song Hong). Berkendara lurus selama sekitar 20 kilometer, lalu belok ke jalan menuju Subdistrik Nong Mek, ikuti rambu ke Ban Wang Khun.

• Melihat Relief: Berjalan searah jarum jam di sekitar Sim (Pradaksina) untuk mengikuti alur naratif epos "Sang Sin Chai" dari awal hingga akhir.

• Pencahayaan Terbaik untuk Fotografi: Kunjungi pada pagi hari (08:30 – 10:30) atau sore hari (03:00 – 04:30). Sinar matahari miring menyoroti kedalaman dan detail ukiran relief rendah dengan indah.

• Menjelajahi Interior: Karena "Sim Tueb" memiliki jendela kecil dan cahaya alami yang terbatas, membawa senter kecil akan membantu Anda menghargai detail rumit di dalam aula.

• Kode Pakaian & Etika: Ini adalah situs suci. Harap berpakaian sopan (tidak ada rok pendek atau atasan tanpa lengan). Yang terpenting, jangan menyentuh atau mengorek relief plesteran, karena mortar kapur kuno sangat rapuh.

• Fotografi: Fotografi turis umum diperbolehkan. Namun, untuk pemotretan komersial atau penggunaan drone, harap minta izin dari kepala biara terlebih dahulu.

• Berinteraksi dengan Penduduk Lokal: Jika memungkinkan, berbicaralah dengan para biksu atau tetua desa di Ban Wang Khun. Mereka sering berbagi pengetahuan lokal yang menarik dan makna tersembunyi di balik karya seni.

• Persiapan: Kuil berada di daerah pedesaan yang tenang. Disarankan untuk membawa air minum dan kebutuhan pokok sendiri, karena toko-toko serba ada besar terletak lebih jauh di pusat distrik.

Biaya Masuk:

• Gratis masuk untuk pengunjung Thailand dan internasional.

Jam Buka:

• Buka setiap hari mulai pukul 08:00 hingga 17:00. (Catatan: "Sim," atau balai upacara kuno, mungkin terkunci ketika tidak digunakan untuk upacara keagamaan untuk memastikan keamanan artefak. Jika Anda menemukannya tertutup, Anda dapat dengan sopan meminta para biksu yang tinggal untuk membukanya untuk dilihat.)