Bendungan Ubol Ratana (Ubol Ratana Dam), atau "Bendungan Phong," seperti yang dikenal secara populer di Khon Kaen, adalah proyek bendungan serbaguna pertama di timur laut Thailand. Pembangunan dimulai pada tahun 1964, dan dibuka dengan anggun oleh Yang Mulia Raja Bhumibol Adulyadej dan Yang Mulia Ratu Sirikit pada tanggal 14 Maret 1966.

Bendungan ini dirancang sebagai bendungan urugan batu dengan inti tanah liat, panjang 885 meter dan tinggi 32 meter. Bendungan ini membendung Sungai Phong, jalur air yang vital, dan terutama berfungsi untuk menghasilkan tenaga hidroelektrik. Bendungan ini juga memberikan manfaat besar bagi pertanian di provinsi Khon Kaen dan Maha Sarakham, mengairi lebih dari 300.000 rai tanah. Selain manfaat ekonominya, waduk besar, yang mencakup lebih dari 410 kilometer persegi, adalah tempat penangkapan ikan air tawar yang signifikan bagi wilayah tersebut, menciptakan mata pencaharian dan pendapatan yang stabil bagi penduduk setempat.

Dalam hal pariwisata... Area di sekitar Bendungan Ubolratana telah dikembangkan menjadi area rekreasi tingkat nasional. Di dalam kompleks bendungan, terdapat taman-taman yang tertata indah dan promenade tepi laut yang bersih. Wisatawan dapat berjalan-jalan di sepanjang tanggul bendungan atau berkendara di sepanjang tanggul untuk menikmati angin sejuk dan pemandangan menakjubkan hamparan air yang luas, dikelilingi oleh pegunungan Phu Phan Kham.

Selain itu, ada beberapa tempat check-in populer, seperti "Bang Saen 2," yang terletak sekitar 10 kilometer dari bendungan. Pantai tepi sungai ini menawarkan suasana yang mirip dengan laut, dengan restoran terapung yang menyajikan berbagai hidangan ikan air tawar segar dan kegiatan rekreasi seperti tubing, banana boating, dan jet ski. Bagi mereka yang lebih menyukai ketenangan, bendungan ini juga menawarkan lapangan golf 18 lubang, yang dianggap sebagai salah satu lapangan golf tepi bendungan terindah di Thailand. Terdapat juga akomodasi yang tenang di mana Anda dapat menikmati udara pagi yang segar. Dan, tentu saja, kunjungan untuk memberikan penghormatan kepada "Phra Phuttha Siri Sattarat," atau Luang Pho Chet Kasat (Tujuh Raja Buddha), sebuah patung yang terletak di kepala bendungan, adalah suatu keharusan untuk mencari berkah sebelum kembali ke rumah.

Dengan paket lengkap berupa alam yang indah, aktivitas air yang menyenangkan, dan sejarah perkembangan yang panjang, Bendungan Ubolratana lebih dari sekadar pembangkit listrik; ini adalah "paru-paru" yang vital dan salah satu pusat wisata terpenting di provinsi Khon Kaen, yang dapat diakses sepanjang tahun.

• Dari kota Khon Kaen, ambil Highway 2 (Jalan Mittraphap) menuju Provinsi Udon Thani sekitar 26 kilometer. Saat Anda mencapai penanda kilometer 470 (persimpangan Distrik Nam Phong), belok kiri ke Highway 2109 dan lanjutkan sekitar 24 kilometer untuk mencapai bendungan.

• Yang terbaik adalah tiba sekitar pukul 16:30 hingga 17:30 untuk menikmati jalan-jalan santai di sepanjang bendungan dan menyaksikan matahari terbenam.

• Jangan lupa untuk memberikan penghormatan kepada Phra Phuttha Siri Sattarat (Luang Pho Chet Kasat) untuk mendapatkan keberuntungan.

• Jika Anda berencana untuk berpartisipasi dalam kegiatan di luar ruangan, disarankan untuk membawa topi, air minum, dan tabir surya.

Biaya Masuk:

• Area Bendungan & Puncak: Masuk Gratis

• Phu Aen Skywalk (terletak di dalam Taman Nasional Phu Kao-Phu Phan Kham):

  • Warga Negara Thailand: Dewasa 20 THB / Anak-anak 10 THB

  • Orang Asing: Dewasa 100 THB / Anak-anak 50 THB

  • Biaya Kendaraan: 30 THB per mobil

Jam Buka:

• Area Puncak Bendungan: Buka setiap hari dari pukul 08:00 hingga 16:30 untuk pengunjung umum (tetap buka hingga pukul 20:00 untuk warga setempat yang berolahraga).

• Phu Aen Skywalk: Buka setiap hari dari pukul 08:30 hingga 18:30.

• Bang Saen 2 (Area Tepi Laut): Buka setiap hari dari pukul 08:00 hingga 18:00.