Taman Nasional Thung Salaeng Luang (Thung Salaeng Luang National Park) merupakan taman nasional terbesar ketiga di Thailand, dengan luas lebih dari 789.000 rai yang membentang di provinsi Phitsanulok dan Phetchabun. Kawasan taman mencakup distrik Wang Thong dan Nakhon Thai di Phitsanulok, serta distrik Lom Sak, Mueang, dan Chon Daen di Phetchabun. Taman nasional ini resmi ditetapkan pada 27 Mei 1975 untuk melindungi hutan, sumber air, dan satwa liar. Kantor pusat taman berada di sekitar Km 80 Jalan Raya Nasional No. 12 (Phitsanulok–Lom Sak).

Dahulu kawasan ini dikenal dengan nama “Thung Phaya” dan pernah menjadi basis Partai Komunis Thailand pada masa konflik politik. Kini, kawasan ini menjadi salah satu area konservasi alam terpenting di Thailand dan menjadi habitat bagi berbagai satwa seperti rusa, kijang, babi hutan, musang, dan banyak spesies burung. Kawasan ini juga menjadi sumber berbagai aliran sungai yang mengalir ke daerah aliran Sungai Nan.

Lanskap taman nasional terdiri dari pegunungan, hutan tropis, hutan kering, dan hamparan luas hutan pinus dua daun. Daya tarik paling ikonik dari taman ini adalah padang rumput savana yang sangat luas, sehingga sering dijuluki sebagai “Savana Thailand”. Pada musim dingin, rumput berubah menjadi warna emas di bawah langit biru cerah, sedangkan pada musim hujan kawasan ini menjadi hijau subur dan dipenuhi bunga liar.

Area wisata taman dibagi menjadi dua zona utama.
Wilayah Phitsanulok (Km 80) terkenal dengan air terjun, jembatan gantung, dan jalur wisata alam.
Sementara itu, kawasan Nong Mae Na di Phetchabun menjadi lokasi paling populer untuk camping dan menikmati pemandangan savana serta hutan pinus.

Salah satu lokasi paling terkenal adalah Thung Nang Phaya, padang rumput luas yang dikelilingi hutan pinus dan alam liar yang masih alami. Saat musim dingin, kawasan ini sering diselimuti kabut tebal pada pagi hari, sementara cahaya matahari yang menembus pepohonan menciptakan pemandangan yang sangat indah.

Thung Salaeng Luang juga menjadi surga bagi pencinta petualangan dan mountain bike. Jalur antara Pos Penjaga Hutan Nong Mae Na hingga Thung Nang Phaya dianggap sebagai salah satu rute mountain bike terindah di Thailand. Jalurnya melewati padang rumput, hutan pinus, sungai kecil, dan alam yang masih murni. Banyak wisatawan memilih berkemah untuk menikmati udara dingin, matahari terbit, lautan kabut, serta melihat rusa yang mencari makan di pagi hari.

Tempat Wisata Utama di Dalam Taman Nasional

• Air Terjun Kaeng Sopha
  Air terjun besar dari aliran Huai Khek Yai yang jatuh melewati tiga tingkatan batu. Air terjun ini sering dijuluki sebagai “Niagara Thailand”.
• Padang Rumput Thung Salaeng Luang
  Hamparan savana luas dengan bunga liar dan satwa alami, cocok untuk trekking dan camping.
• Thung Nang Phaya
  Padang rumput yang dikelilingi hutan pinus, terkenal dengan kabut musim dingin dan area camping.
• Kaeng Wang Nam Yen
  Formasi bebatuan panjang dan kolam alami di tengah hutan yang lebat.
• Gua Duean–Dao
  Sistem gua besar dengan stalaktit, stalagmit, dan aliran air bawah tanah.
• Jembatan Gantung
  Spot foto populer dekat kantor pusat taman yang melintasi Sungai Khek di tengah hutan.

Area Petualangan dan Eksplorasi

• Gua Khao Ban Mung
  Dapat dicapai melalui sekitar 25 km jalan tanah dan dilanjutkan trekking sejauh 15 km, cocok bagi pecinta petualangan.
• Pha Daeng (Ban Mung)
  Pegunungan batu kapur yang megah dengan sistem gua kompleks dan panorama indah.
• Gua Phra Ban Wang Daeng
  Terletak di wilayah Chomphu, Distrik Noen Maprang, dan memerlukan perjalanan kaki sekitar 2 km.

Selama musim dingin antara November hingga Februari, suhu di area camping dapat turun cukup rendah dan terkadang muncul embun beku. Hal ini menjadikan taman ini salah satu destinasi alam terbaik di Thailand untuk camping, melihat bintang, dan menikmati lautan kabut.

Dari Phitsanulok

• Dari pusat kota Phitsanulok, ikuti Jalan Raya Nasional No. 12 (Phitsanulok–Lom Sak) menuju Lom Sak. Kantor pusat taman berada di sekitar Km 80.

Dari Nong Mae Na (Phetchabun)

• Gunakan Jalan No. 2258 melalui Khao Kho, lalu melewati Kaeng Bang Rachan hingga tiba di desa Nong Mae Na. Dari sini pengunjung dapat menuju Thung Nang Phaya dan area camping.

Rute Petualangan

• Untuk trekking dan eksplorasi gua, wisatawan dapat melanjutkan perjalanan ke Ban Mung dan Wang Daeng yang terkenal dengan pegunungan batu kapur dan jalur alamnya.

• Periode perjalanan terbaik adalah dari November hingga Februari ketika cuaca sejuk dan ideal untuk berkemah

• Untuk pemandangan savana terbaik, kunjungi area Nong Mae Na

• Selama musim hujan, kendaraan 4WD direkomendasikan untuk mencapai Thung Nang Phaya karena jalan tanah yang licin

• Bawalah pakaian hangat, perlengkapan tahan angin, dan senter untuk berkemah semalam

• Sempurna untuk fotografi alam, bersepeda gunung, trekking, mengamati bintang, dan melihat kabut

• Satwa liar seperti rusa sering kali dapat dilihat selama pagi hari

• Tempat perkemahan harus dipesan di muka selama liburan panjang dan musim dingin

Biaya Masuk:

Pengunjung Thailand

• Dewasa: 40 Baht
• Anak-anak: 20 Baht

Pengunjung Asing

• Dewasa: 200 Baht
• Anak-anak: 100 Baht

Biaya Kendaraan

• Mobil: 30 Baht
• Sepeda motor: 20 Baht

Jam Buka:

• Buka setiap hari pukul 08.00 – 17.00

• Pengunjung yang menginap wajib melakukan registrasi sebelum jam tutup. Disarankan memeriksa kondisi cuaca sebelum berkunjung, terutama saat musim hujan dan musim dingin.